2008年4月26日 星期六

讀書札記:宗教評論

這兩本都是2006年才出版的新書,我在本地的圖書館借閱的。

Letter to a Christian Nation的作者 Sam Harris 是和Richard Dawkins, Christopher Hitchens 齊名的當代反宗教學者,這本書很小,僅96頁,我半天就看完了。

作者寫信給這個的 Christian Nation,是美國。

和有些傳教士的說法,以及一般人的想法不盡相同的,事實上美國並不是一個「以基督教立國」的國家。美國國父華盛頓,除非是公事需要,從來不參與教會崇拜。另一名開國元勳也是第三任總統的Thomas Jefferson個人不喜歡基督教,力主政教分離(見 Jefferson's Letter to the Danbury Baptists)。美國憲法上,並無一字提到「上帝」和「基督教」,憲法致力維持美國的「世俗」(Secular)國家政體。

不過,最早抵達北美的頭幾批移民, 的確是「清教徒」派系的基督徒。另一個有趣的事實,也是與很多人的想法不一樣的是,現在的美國雖然教育普及、科技先進,美國民眾對基督教的虔誠,經常上教 堂的人口比率,以及對教義所持的保守觀點程度,並沒有「與時俱進」,以上幾點遠在歐洲國家之上。Harris 書中說,有調查顯示,超過一半的美國人相信有基督教的天堂和地獄、認同教會根據聖經推算宇宙歷史只有六千多年.......從這個角度來看,現在的美國也可以算是 一個「基督教國家」。

怎樣的民眾產生的怎樣的美國政客,製造出怎樣的美國政府。美國在世界舞台上舉足輕重,所作所為都會影響世界和平,搞不好就殃及全世界-----你看自稱「是神叫我打伊拉克」的布殊。

這本書以一封長信的形式寫出,內容大抵是歸納Sam Harris一貫的批評基督教論點,雖無甚新意,不失為語重深長,簡單明瞭之作。

這本「以神之名:世界各宗教的暴力與毀滅」(In the Name of God; Violence and Destruction in the World's Religions),Michael Jordan 著,276頁。

內容分12章:

1. 神的武器,2. 神的話語 ,3.迫害, 4. 趕盡殺絕, 5.基督教反擊, 6. 聖戰, 7.內部鬥爭, 8.異端, 9.宗教法庭, 10.西班牙十字軍, 11.愛其至死 ,12. 無盡痛恨 。

當今之世,人們都聞伊斯蘭教極端主義的恐怖份子而色變,本書則除了伊斯蘭教之外,從歷史中翻各大宗教的舊帳,主要是針對猶太教和基督教。

作者指出,三個宗教都是認為自己比別教高明,同樣是得勢不饒人,殺敵人和異見分子之時絕不手軟,劣跡斑斑。最恐怖的是:殺人者借「神」的名,自恃替天行道所作的暴行,教典中通通有理據和明確指示!宗教可以為善也可以為惡之事實,真是發人深省。

(文章允許轉貼,請具作者名字:梁煥松)

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